Los Ácidos Nucleicos

La materia viva está formada por las biomoléculas, que a su vez están formados por los bioelementos.
Las biomoléculas orgánicas se clasifican en cuatro grupos fundamentales según su naturaleza química:

• Glúcidos.
• Lípidos.
• Proteínas.
• Ácidos Nucleicos.

Los ácidos nucleicos, las moléculas portadoras de la información genética, tienen como características:

1. Son biomoléculas orgánicas, compuestas por carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y fósforo.
2. Tienen una estructura polimérica, es decir, están constituidos por la unión de unas unidades básicas denominadas monómeros. Este hecho lo comparten con polisacáridos (glúcidos) y las proteínas.
3. Son moléculas informativas, dado que la secuencia de monómeros es vital para si función. Este hecho lo comparten con las proteínas.

Los monómeros de los ácidos son los nucleótidos, que están formado por tres moléculas:

• Un azúcar (glúcido) de cinco átomos de carbono.
• Una molécula de ácido fosfórico.
• Una molécula denominada base nitrogenada.

El azúcar puede ser una de las dos moléculas siguientes (si pulsas sobre un nombre se abrirá una página con un modelo tridimensional interactivo)

• Ribosa.
• Desoxirribosa.

La base nitrogenada puede ser una de las siguientes:

• Adenina.
• Timina.
• Citosina.
• Guanina.
• Uracilo.

La unión de la ribosa con una base nitrogenada y el ácido fosfórico da lugar a un ribonucleótido.
La unión de la desoxirribosa con una base nitrogenada y el ácido fosfórico da lugar a un desoxiribonucleótido.

Es necesario precisar que la ribosa no se une nunca con la timina y la desoxirribosa nunca lo hace con el uracilo (no existe el ribonucleótido de timina ni el desoxirribonucleótido de uracilo).

La unión de muchos ribonucleótidos da lugar al Ácido Ribonucleico (ARN).
La unión de muchos desoxirribonucleótidos da lugar al Ácido Desoxirribonucleico (ADN).
Ver bases nitrogenadas del ADN                                      Ver bases nitrogenadas del ARN